Quelle est la taille optimale d'une balise meta description ?

D'après mon expérience, la meta description doit inclure entre 90 caractères minimum et 160 à 200 caractères maximum. Google ne fournit pas de taille officielle à respecter pour la meta description, aussi bien en nombre de caractères qu'en nombre de mots.

Je vous détaille pourquoi j'aboutis à ces indications...

Pour la meta description, quel est le nombre de caractères recommandé ?

Il n'existe aucune limite sur le nombre de caractères de la meta description.

Mais alors pourquoi en SEO on se pose autant la question ?

Tout simplement car Google utilise parfois le texte de votre meta description pour en faire le snippet (l'extrait affiché dans les résultats de recherche). Voici un exemple :

La taille de l'extrait dans les SERP de Google est actuellement environ :

• 680 pixels sur mobile
• 960 pixels sur ordinateur

Il est difficile de convertir les pixels en nombre de caractères, car ça dépend :

• de chaque lettre : en largeur, un i prend moins de pixels qu'un W
• de la présence de gras

Par expérience, Google n'utilise pas toujours le texte de la meta description, ou seulement une partie. C'est pourquoi je recommande une taille maximale comprise entre 160 et 200 caractères.

Le plus important est d'avoir une présentation succincte du contenu de votre page située au début de la zone principale de votre page. Ceci vaut aussi pour les pages de listings (catégories) de sites ecommerce, petites annonces, éditoriaux.

Mes autres conseils sur la taille de la meta description

Quel est le nombre minimum de caractères de la meta description ?

Evitez les meta description trop courtes, car Google ne les utilise pas pour générer les snippets.

Ce n'est plus le cas maintenant, mais Google signalait dans Search Console certains problèmes sur les meta description. Il indiquait qu'une meta description de moins de 50 caractères était trop peu.

Pour ma part je vous conseille au minimum 90 caractères.

Combien faut-il de mots dans la meta description ?

Il n'existe pas de nombre optimal de mots dans la meta description, ni un minimum ni un maximum. Rédigez environ 2 phrases pour décrire succinctement et précisément ce qu'on va trouver dans la page, en donnant envie d'aller la lire.

Comment définir le nombre maximum de caractères du snippet ?

Incluez une balise <meta name="robots" content="max-snippet:160"> pour indiquer à Google le nombre max. de caractères qu'il peut utiliser pour générer le snippet (extrait dans les SERP), ici 160 pour cet exemple de code.

Comment vérifier la taille de toutes les balises meta description ?

Si vous avez un CMS qui le permet, faites un export de toutes les balises meta description (avec les titres tant qu'à faire). Utilisez la fonction nbcar() de votre tableur préféré pour compter les caractères.

La balise meta description aide-t-elle au référencement ?

Même si Google ne se base pas sur elle pour le classement des résultats, il est largement recommandé de bien la travailler. Lisez les détails sur son impact en référencement dans mon dossier complet.

Lisez aussi : Augmenter le taux de clics dans les résultats grâce à une bonne meta description (et title)

Quelle est la longueur maximale de la description pour Bing ?

Bing conseille qu’elle soit « unique, pertinente, grammaticalement correcte, d’environ 160 caractères ou moins » (source).

Quelle est la longueur maximale de la description pour Baidu ?

Baidu utilise la meta description comme critère de classement ; pour le moteur Chinois il ne faut pas dépasser 156 caractères latins et 78 caractères en chinois simplifié (source).

Si vous avez d'autres questions sur la taille de la balise meta description, posez-les dans les commentaires.